De subsidie kan worden gebruikt om (experimenteel) onderzoek te laten doen naar innovatieve mogelijkheden voor de zeescheepvaart. Zo kan bijvoorbeeld subsidie worden aangevraagd voor projecten die leiden tot minder uitstoot (Nox, CO2 en PM10), brandstofbesparing, veiliger scheepvaart, en kostenbesparing door logistieke verbeteringen. Dit jaar kan voor het eerst subsidie worden aangevraagd voor onderzoeksprojecten voor beter nautisch onderwijs, door bijvoorbeeld meer mogelijkheden te creëren voor werkend leren.