Tong uit de Noordzee plant zich slechts voort in april en mei. Begin januari 2015 produceerden de onderzoekers echter de eerste jonge tong buiten het seizoen uit eerste-generatie-tong van viskwekerijen. Deze eerste-generatie-tong werd geselecteerd in een fokprogramma. Hierdoor werd het mogelijk een nieuwe generatie jonge tong te kweken die door het jaar heen beter groeit. Voor een optimale productie binnen viskwekerijen is het van groot belang om het hele jaar door jonge vis te produceren die voldoet aan de wensen van de consument, zoals grootte en constante kwaliteit.

In het voorjaar van 2012 waren de onderzoekers van Imares al in staat uit eerste generatie (G1) vis die op viskwekerijen was gekweekt een tweedegeneratie (G2) tong te produceren. De G1-kweekvis werd daartoe in overdekte kweektanks gehouden onder volledig gecontroleerde temperatuur- en lichtcycli. Een natuurlijk, koud winterseizoen is essentieel om de G1-kweekvis zich in het natuurlijke paaiseizoen in april te laten voortplanten. Dit onderzoek werd onlangs gepubliceerd in General and Comparative Endocrinology.

Na het aanvankelijke succes in 2012 richtte men zich op de productie van G1-kweekvis buiten het seizoen. Dit recente succes maakt de kweek van tong gedurende het hele jaar mogelijk, waardoor kweek- en groeifaciliteiten constanter en voordeliger kunnen worden benut. Dit zorgt ervoor dat er het hele jaar door tong van voldoende formaat voor de markt kan worden geproduceerd. (PN)