Allereerst spreken wij onze dank uit aan het adres van de Commissie voor het houden van deze hoorzitting, om de sector gelegenheid te geven zich uit te spreken over de slechte economische situatie waarin het vervoer in het algemeen en de binnenvaart in het bijzonder verzeild is geraakt. Als Europese Schippersorganisatie willen wij geen klaagverhaal houden, want in de afgelopen jaren zijn in onze sector goede resultaten bereikt, mede dankzij een meer actief stimulerend beleid van de nationale en Europese overheden. Dankzij onze sector is een groot gedeelte van de aangeboden lading op milieuduurzame wijze vervoerd en dat heeft aanzienlijk bijgedragen aan vermindering van verkeerscongestie en energiegebruik.