-
Feestelijke finish na tiendaagse roeireis
Door
Tobias Pieffers
Met milieuboot De Hoop 3 varen Jan Minnaard en sponsor Ton Timmer en zijn broer Jan de roeiers tegemoet. ‘Dat laatste stuk kunnen ze alle aanmoediging gebruiken’, zegt Minnaard, die de eerste helft van de roeireis als stuurman heeft meegevaren. ‘830 kilometer in tien dagen, dat is ontzettend zwaar.’
Mother Theresa Home
Met de tiendaagse roeitocht, van Breisach naar Dordrecht, wilden de roeiers tienduizend euro ophalen voor het Mother Theresa Home in Sri Lanka, een door nonnen gerund tehuis voor gehandicapten. ‘De situatie is er schrijnend’, zegt Henk Kuijpers, die dit initiatief samen met collega Hans van der Geld heeft opgezet. ‘De gehandicapte kinderen zijn er door hun ouders gedumpt als oud vuil. De vrouw van Hans is er geweest, zij heeft ons erover verteld.’ Met het ingezamelde geld zal onder andere nieuw sanitair en een nieuwe vloer worden aangelegd.
Rond half drie komen Minnaard en de broers Timmer de sloep tegen. Achter de sloep varen een politieboot en een brandweerboot, en de motorbootjes van de reddingsbrigade cirkelen ertussen door. ‘Kom op mannen!’ Minnaard’s aanmoediging doet een luid gejuich uit de sloep opstijgen. Ton Timmer laat zijn scheepshoorn loeien. ‘Dit is wat de mannen nodig hebben’, zegt Minnaard. En inderdaad, met elke slag van de riemen lijkt het tempo van de sloep aan te trekken.
Riemen breken
Bij de finishlijn hebben familie en vrienden zich al verzameld voor een warm onthaal. Wat de roeiers niet weten is dat een boot van de reddingsbrigade snel vooruit gevaren is om familieleden van de roeiers op te halen. ‘Een verrassing’, zegt Minnaard, die inmiddels aanstalten maakt om bij de sloep aan boord te stappen. ‘Die finish wil ik bij zijn.’
Als de familieleden per boot bij de sloep arriveren krijgen de roeiers een extra boost. Hoewel er een paar flinke hoosbuien over hen heenkomen lijkt de adrenaline alleen maar te stijgen. Binnen een tijdsbestek van vijf minuten weten de roeiers het voor elkaar te krijgen om twee riemen te breken. Maar dat stopt ze niet, snel worden reserveriemen tevoorschijn getoverd en knallen de roeiers door. Langs de ark van Noach, Dordrecht binnen.
Verse blaren
Rond vier uur is de eindstreep in zicht. Toeters schallen over het water, de brandweer heeft zijn bluskanonnen aangezet, aan de wal juichen toeschouwers en prijken spandoeken met ‘Ome Henk, kanjer!’ erop. Eindelijk, ze zijn er. Opluchting en blijdschap straalt van hun gezichten. Handen worden geschud en bekaf omhelzen ze elkaar. ‘Goed gedaan’, schreeuwt de menigte hen toe.
Met verse blaren op hun handen en pijnlijke lichamen begeven de roeiers zich naar de huldiging waar de Dordtse wethouder van Sport en Welzijn Rinette Reynvaan het opgehaalde bedrag bekend zal maken. 13.860 euro, de doelstelling is ruimschoots gehaald. Kuijpers kijkt verblijd naar zijn teamgenoten. ‘Wat een prestatie, jongens!’ Het feest wordt afgesloten met drank en gebak, iets waar Kuijpers wel trek in heeft, want door de roeireis is hij zeker vijf kilo afgevallen.