Volgende week zijn er verkiezingen voor het Europees Parlement. Die keren dat ik in Brussel of Straatsburg ben, om de binnenvaart te vertegenwoordigen, voel ik mij meestal niet helemaal op m’n gemak. Als rechtgeaarde Rotterdammer houd ik ervan te zeggen waar het op staat en snel tot zaken te komen. Maar Fransen en Belgen houden daar niet zo van. Die willen eerst uitgebreid eten en beleefdheden uitwisselen. De meeste Hollanders staan erom bekend dat zij om vijf uur het liefst zo snel mogelijk weer huiswaarts keren. Maar in Brussel begint het dan pas.