Bij het ophalen van de kadavers bleken drie van hen in stukken gesneden. Het ecologisch instituut sloeg in maart 2009 ook al alarm vanwege het grote aantal dode bruinvissen dat aanspoelde. Ook toen was een aanzienlijk deel in stukken gesneden. Het leek toen te gaan om dieren die in netten zijn blijven hangen en verdronken. Dode bruinvissen blijven drijven. Door het versnijden kan er geen gas ophopen in het kadaver en zinken ze sneller. Als een andere mogelijke doodsoorzaak werd gesuggereerd dat de bruinvissen in een scheepsschroef terecht waren gekomen. Walvisdeskundigen zeggen echter dat de dieren eerst verdronken zijn en vervolgens in stukken zijn gesneden.