Door Cisca de Ruiter
Door de Federatie Varend Erfgoed Nederland werd zij aangemerkt als varend monument. En ook de Landelijke Woonboten Organisatie beschreef haar als cultuurhistorisch erfgoed. ‘De Zwerver’ werd in 1900 als woon-/atelierschip gebouwd bij de scheepswerf De Vlijt in Oude Wetering.
De eigenaar en ontwerper was de veelzijdig kunstenaar Wijnand Otto Jan Nieuwenkamp. Hij en zijn gezin woonden aan boord en trokken ermee rond. Onderweg organiseerde Nieuwenkamp aan boord tentoonstellingen van zijn werken. De vraag was of de bezoekers kwamen kijken naar de kunst of de woonboot…

Praamtype

‘De Zwerver’ met de kop en de kont van het scheepstype Overijsselse praam en met het wonderbaarlijke, rijke, authentieke interieur was een fenomeen. Aan boord waande men zich als in een oud grachtenpand. In vergelijking met de toen gangbare sobere huisvesting van burgers en schippers, was dit een uiterst unieke en sjieke, varende woning.

Voorlopig gered van de sloop lag ‘De Zwerver’ van 2011 tot en met 2014 tijdelijk geparkeerd bij de Museumwerf Vreeswijk. Daar kon het publiek opnieuw kennismaken met dit ooit (inter)nationaal bekende schip, waarover de kranten in het verleden bol hebben gestaan.

Onderwijl werd gekeken naar de staat waarin het schip verkeerde. Die bleek zo erbarmelijk dat een gedeeltelijke herbouw noodzakelijk was. Gelukkig kon dit grotendeels worden gefinancierd, zodat in de overdekte hal van scheepswerf Bocxe in Delft de herbouw/restauratie doorgang vond en het interieur in z’n geheel kon worden gered.

Speciaal voor het varend erfgoed evenement VreeswijkVolVaart! keert de voltooide ‘Nieuwe Zwerver’ even terug naar Vreeswijk (Nieuwegein-Zuid). Ze ligt daar aan de Prins Hendrikkade, naast de Oranjebrug. Een unieke kans om als een van de eersten een kijkje te nemen in het opgeknapte schip met haar wonderbaarlijke, rijke, authentieke interieur. Na het evenement zwerft het schip verder, op naar een nieuwe thuishaven: Jachthaven Naarden.