• Vluchtelingenstroom naar Griekse kust voorlopig niet voorbij

Tekst en foto’s Gijs en Inge van Hesteren
Vier Harlingerse redders gaan de komende tijd helpen bij het opzetten van een reddingsstation naar Nederlands model op de Griekse eilanden Chios, Levkas en Samos. Rein Mulder, Jan Kooistra, Derk van Dieren en Jelle de Jong gaan beurtelings twee weken naar Chios. Ze zijn door de KNRM geselecteerd als trainers.

Derk van Dieren: ‘In Griekenland hebben ze met het Hellenic Rescue Team (HRT) een ervaren en goed uitgeruste reddingsmaatschappij. Die heeft zich van oudsher echter hoofdzakelijk geconcentreerd op het land: aardbevingen, bergbeklimming. Men mist daar de kennis van het redden op zee. Op verzoek van de International Maritime Rescue Federation (IMRF) is de KNRM gaan meedenken. Het heeft even geduurd voordat er een positief besluit viel. De KNRM wil zich absoluut niet mengen in politieke zaken, maar stelde vier weken geleden uiteindelijk dat niemand lijdzaam mag toekijken als mensen verdrinken.’

Sinds begin dit jaar zijn naar schatting al 410 mensen verdronken of vermist voor de Griekse kust. Meer dan 120.000 mensen kwamen dit jaar al aan land op de Griekse eilanden voor de Turkse kust. Van hen was zeker 85% afkomstig uit landen waar oorlogsgeweld het leven ondraaglijk maakt.

Geen landrotten

Jan Kooistra is opstapper bij het reddingsteam van Harlingen en werkt fulltime voor de landelijke KNRM-organisatie. Sinds het besluit is genomen, is hij aan één stuk door bezig geweest met de voorbereidingen. ‘Drie weken geleden ben ik al naar Chios geweest. De Grieken hebben intussen een 25-koppig vrijwilligersteam samengesteld. Ze wonen op een eiland, dus ze kunnen heel goed meedenken over maritieme zaken. Het zijn geen landrotten!’

Behalve de Harlingers gaan er meer vrijwilligers naar Griekenland. Vanuit Nederlandse reddingsstations, maar ook vanuit Zweden, het Verenigd Koninkrijk en Spanje. Van Dieren: ‘Ze werken allemaal volgens wereldwijd erkende protocollen en met reddingsmateriaal dat ook de Grieken gaan toepassen. Dat is één van de hoofdredenen dat ons station werd geselecteerd.’

Rein Mulder: ‘Ons doet het echt wel wat als je verdrinkingsslachtoffers op televisie ziet. Het is een emotie die ons drijft, maar dat is niet genoeg. Je moet niet alleen tijd willen en kunnen vrijmaken, toestemming krijgen van je werkgever, maar ook over de juiste expertise beschikken. Van de 18 Nederlandse redders die naar Griekenland gaan komen er vier uit Harlingen.’

De vierde Harlinger, Jelle de Jong, is politieman. ‘Ik ben blij dat ik mee mag. Vooral omdat ik zowel in mijn werk als hier bij de KNRM in de positie verkeer dat ik daadwerkelijke hulp kan bieden.’

Materiaal en geld

De Grieken gaan hun reddingsoperaties uitvoeren met Atlantics 75, boten waar de Harlingers veel ervaring mee hebben. Het zijn rigid inflatables met geringe diepgang en twee Yamaha buitenboordmotoren van 75 pk elk.

Iedere vrijwilliger gaat voor een periode van twee weken naar Griekenland. Ze gaan de Grieken trainen in de omgang met de boten en alle handelingen die erbij horen. Hoe haal je mensen uit het water, hoe sleep je een rubberboot, enzovoort. De KNRM schenkt twee Atlantics plus een container vol materiaal aan de Griekse redders.

Jan Kooistra: ‘Het is de bedoeling dat de Grieken reddingsstations gaan opzetten zoals wij dat in Nederland doen. We mikken op de lange termijn. Dit probleem is voorlopig nog niet de wereld uit. Uiteindelijk moeten zij zelf mensen kunnen opleiden voor nieuwe stations. Alles bij elkaar duurt de operatie maar enkele maanden, dus je kunt het gerust een stoomcursus noemen!’

Financiering

‘Dat kost een schep geld inderdaad’, zegt Van Dieren. ‘Deze actie gaat niet ten koste van de reguliere KNRM-fondsen. Voor deze operatie is een speciale donatie- en sponsoractie opgezet. Eén dag na de bekendmaking waren er al bijna 1000 giften ontvangen ten bedrage van enkele tienduizenden euro’s.’
Bij het schrijven van dit artikel stond de teller op ruim 150.000 euro. Daarmee zijn alle uitgaven nog lang niet gedekt. Via de website www.knrm.nl/reddershelpenredders is het nog steeds mogelijk een bijdrage te leveren, of rechtstreeks naar bankrekening NL37 ABNA 05437 30387 ten name van KNRM, onder vermelding van ‘redders helpen redders’.